熱電偶根據(jù)熱電效應(yīng)將感應(yīng)溫度信號轉(zhuǎn)換為毫伏信號，然后通過補(bǔ)償線將其傳輸至溫度顯示（控制）儀表。通過顯示儀表的轉(zhuǎn)換電路，熱電偶感應(yīng)的溫度毫伏信號以攝氏度的形式直觀顯示，而不是顯示毫伏值。因此，熱電偶電阻又稱溫度傳感器或一次測溫儀。為了將溫度信號引入更高級別的控制系統(tǒng)，在使用過程中有時(shí)需要將毫伏信號轉(zhuǎn)換為標(biāo)準(zhǔn)電流信號（即溫度變送器），以適應(yīng)多個(gè)儀表的公共信號，實(shí)現(xiàn)各種控制目的。
熱電偶測溫技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟。從技術(shù)上講，熱電偶測溫線可以解決直接測溫的所有問題。它僅用于2000℃左右的高溫試驗(yàn)，由于成本高，部分被間接測溫儀取代；在0-600℃范圍內(nèi)，由于低，部分被熱阻取代；此外，雙金屬溫度計(jì)，使用壓力溫度計(jì)和玻璃溫度計(jì)代替需要在0-600℃范圍內(nèi)現(xiàn)場顯示的場合，無需電源和遠(yuǎn)程傳輸。